Dans un compte rendu d’une interview, le journal The New York Times, rapporte les états d’âme du chef de l’Etat américain.  «Il a exprimé sa frustration vis-à-vis du fait que les Français paient des rançons aux terroristes, affirmant que les Américains enlevés ont une valeur inférieure parce que les Etats-Unis ne le font pas (...) Il a noté que les Etats-Unis ne paient de rançons aux terroristes, mais a remarqué avec irritation que le président français François Hollande dit que son pays ne paie pas, alors qu'en fait, oui.»

C’est en effet la première fois qu’un haut responsable occidental cite ainsi nommément la France comme étant l’un des Etats qui paient la rançon. Or, les Français ont toujours rejeté ces accusations malgré les fuites des médias qui confirment à chaque libération d’otages français, une rançon a été versée aux terroristes qui parviennent ainsi à remplir leurs comptes. En 2008, différentes sources occidentales précisent que les groupes terroristes ont empoché un pactole de pas moins de 125 millions de dollars. Des sommes qui leur permettent de reconstituer leur arsenal de guerre.