كل الأخبار الواردة عن الطائرة سواء من بوركينافاسو أو النيجر أو المصادر المأذونة في الجزائر... تؤكد سقوط الطائرةن بسبب عاصفة رملية، إذ كشف وزير النقل البوركينابي جون بيرتان ويدراغو، بإن قائد الطائرة "MD-83"، طلب تغيير مسلكه بسبب عاصفة رملية في حدود الواحدة و38 دقيقة بتوقيت غرنيتش.

وأوردت الشركة الاسبانية "سويفت إير" كذلك أن طائرتها التي أجرتها للخطوط الجوية الجزائرية لضمان الرحلة "AH 5017 " بين واغادوغو والجزائر العاصمة، عمرها 18. وتملك الشركة أربعة طائرات من نوع "MD-80 " الأمريكية الصنع، عمرها يتراوح بين 18 و26 سنة. وقد اوقفت "ماك دونالد دوغلاس" التي إشترتها "بويينغ" صناعة هذا الطراز من الطائرات منذ سنة 99.